Псевдо-элемент first-letter как раз и занимается управлением первой буквы заданного блока. Он ищет первый элемент и присваивает ему указанные значения. Стиль написания очень прост.

Пример

<Style type=text/css>
  p:first-letter {font-size:200%; color: lime; float: left}
</Style>
<p>Очень даже стильный абзац</p>

В примере буква 'О' станет зеленой и увеличенной в два раза, при этом текст будет ее обтекать с правой стороны. Если предложение начинается с кавычки, то она вместе с буквой войдет в состав first-letter.
Помимо прочего псевдо-элемент можно использовать совместно с классами и идентификаторами.

Пример

DIV.effect:first-letter {color: gold}
#Litera:first-letter {font-size:1.5; float:left}

Действует точно также, как и first-letter. Разница только в объектах выделения: first-line визуально изменяет первую строку в нужном вам блоке.

Пример

<Style type=text/css>
  p:first-line {font-variant: small-caps}
</Style>
<p>Слегка приподнятая строка,<br>
зато эта часть ни чем особенным не наделена.</p>

Первая строка в абзаце написана малыми прописными буквами: очень эффектное выделение начала статьи в каком-нибудь журнале.

"Было бы интересно использовать оба псевдо-класса в одном блоке" – скажете вы. И такое в CSS возможно. Надо всего лишь два раза определить элемент и украшенный в вашем стиле абзац не заставит себя ждать.

Пример

<Style type=text/css>
DIV#beautiful:first-line {font-weight: bolder; color:#0f0}
DIV#beautiful:first-letter {font-size:16px; font-style: oblique; color:#f00}
</Style>
<div id=beautiful>Ваша статья самая<br>
статьястая статья в мире.</div>